Zalewski: “Mourinho e Pellegrini mi aiutano molto. Mi sento a mio agio come esterno”

Nicola Zalewski ha rilasciato una lunga intervista al portale polacco PilkaNozna, nel giorno del ritorno in campo della Roma in Coppa Italia. Tanti i temi trattati, dal rapporto con Mourinho e Pellegrini fino all'amicizia con Zielinski passando per il ruolo in campo e ovviamente l'esperienza nei Mondiali in Qatar.

Come valuta la sua attuale posizione nella Roma? "La competizione nella squadra è di livello molto alto, i compagni non mancano di competenze calcistiche. Sono in competizione per un posto nell'undici titolare soprattutto con Leonardo Spinazzola, che è campione d'Europa. È difficile non essere felici quando si giocano molti minuti contro un rivale del genere, anche se ovviamente non sono sempre presente sulla fascia sinistra".

Su Mourinho. "Mi aiuta molto: in ogni momento difficile, non solo in campo ma anche nella vita, posso contare sull'allenatore, sui miei compagni di squadra, su tutto il club. Pochi giorni dopo la morte di mio padre, mi ha fatto giocare il derby, anche se in realtà non avevo mai giocato in quella stagione. Come potrei non apprezzare un simile gesto? In un certo senso ero preparato alla morte di mio padre, i medici ci avevano preparato, ma per me è stato comunque un momento molto difficile. Sono molto grato all'allenatore, ai miei compagni di squadra, a tutti quelli della Roma per il loro sostegno".

A quanto pare a Mourinho piace anche scherzare sui tuoi vestiti, il vostro rapporto sembra essere molto buono. "È vero, solo che queste battute sono fuori luogo. Mi vesto molto bene. Che dire, 40 anni fa la moda era diversa".

E quale calciatore ti aiuta di più? "Lorenzo Pellegrini. Per il fatto di essere il capitano della Roma, ma ci incontriamo anche fuori dal club. Ci conosciamo da molto tempo, siamo rappresentati dallo stesso agente, a volte usciamo a cena in un gruppo. Abbiamo un ottimo rapporto".

In nazionale, invece, un giocatore del genere per te è Piotr Zielinski. "Sicuramente. Siamo costantemente in collegamento. Recentemente il Napoli ha salutato la Coppa Italia dopo la partita con la Cremonese. Ho subito ringraziato Piotr per il favore, perché ora la Roma ha un percorso teoricamente più facile in questa competizione: affronteremo proprio la Cremonese nei quarti di finale. Ma sul serio, Piotr è come un fratello maggiore per me in nazionale".

Sulla Polonia. "Non ho mai vissuto in Polonia, non conosco bene la lingua. È vero che a casa i miei genitori e mia nonna parlavano polacco, guardavamo la TV polacca, riesco a comunicare, ma a volte mi mancano le parole. Quindi parlo un po' male, ma meglio di Matty Cash.

E poi Zielinski è sempre lì a darmi un suggerimento, è in un certo senso il mio insegnante privato. In effetti, è lì che è iniziata la nostra relazione. Ora posso contare su "Herb" in ogni situazione. A proposito, io e Robert Lewandowski parliamo molto, prima della Coppa del Mondo mi ha detto di giocare con calma, che la pressione non è su di noi. Un buon collega e, soprattutto, un grande calciatore".

Il tuo giudizio Coppa del Mondo, come si è comportata la nazionale polacca? "Abbiamo perso due partite, contro i vice-campioni e i campioni del mondo. Non abbiamo fatto male, dopo 36 anni la nazionale polacca ha conquistato il passaggio del turno, l'atmosfera nella squadra era buona. Resta comunque una sensazione di insoddisfazione, perché la partita contro la Francia sarebbe potuta andare diversamente se fossimo riusciti a segnare nel primo tempo, e l'occasione per farlo c'è stata. Naturalmente, pensando ad alta voce, la Francia è una buona squadra, in più con Kylian Mbappe davanti".

E com'è stata la collaborazione con Czesław Michniewicz? "Molto bene. L'allenatore mi ha dato molte possibilità, mi sono guadagnato un posto nell'undici titolare della nazionale. Ho iniziato la Coppa del Mondo nella prima formazione, la partita contro il Messico non ha funzionato un po', inoltre la mia prestazione è stata scarsa, così il selezionatore ha deciso che avrebbero giocato altri calciatori. Alla fine siamo usciti. Non ho ancora avuto modo di ringraziare personalmente l'allenatore, ci siamo scambiati solo qualche messaggio, ma se si presenterà a Roma, sarò felice di invitarlo a prendere un caffè".

Come vede il suo ruolo nella nazionale polacca del 2023? "Sappiamo già che Jose Mourinho non sarà il nuovo allenatore della nazionale polacca, e questo mi sta benissimo. A parte gli scherzi, in questo momento sono concentrato solo sulla Roma, perché solo questo approccio può rendermi pienamente pronto per le partite di qualificazione della Nazionale agli Europei di marzo. Mi interessa solo il calcio, all'inizio della stagione mi sono trasferito da solo, ora mi bastano 15 minuti per raggiungere il centro di allenamento, prima erano circa 50.

Vedo meno la mia famiglia, anche se mia madre, mia sorella e mia nonna sono presenti ad ogni partita che gioco a Roma. E dato che spesso giochiamo ogni tre giorni, non mancano le occasioni per incontrarsi. Soprattutto, però, dormo molto nel tempo libero. La rigenerazione è molto importante".

Nel club in cui gioca più spesso sulla fascia sinistra, Michniewicz pensava che il suo posto in campo nella nazionale polacca fosse più alto, in quale posizione ti sente meglio? "La Roma gioca con un assetto a tre difensori centrali, quindi se l'allenatore pensa che io debba giocare sulla fascia sinistra, non ho problemi. A volte vengo spostato sul lato destro e non mi dà fastidio, anche se posso dire che gioco meglio a sinistra. Non credo che diventerò un difensore sinistro classico, ma mi sento a mio agio sull'ala. Tuttavia, questo non cambia il fatto che posso essere migliore praticamente in ogni elemento. Per esempio, quando si parla di gioco difensivo. Sto lavorando su questo con gli allenatori della Roma, grazie al modo in cui il club garantisce il mio sviluppo sotto ogni aspetto: tattico, tecnico, fisico. Ho 21 anni, non sono ancora un calciatore completo".

Anche la rifinitura delle situazioni sotto la spalla deve essere migliorata? "Te lo chiedo non solo perché non hai ancora segnato un gol alla Roma, ma ho l'impressione che i tuoi colpi non abbiano sempre la giusta forza. "Posso migliorare questo aspetto, ma non è che abbia un problema particolarmente grave. La forza del colpo è sempre determinata dalla posizione da cui si calcia. A volte è necessario calciare il pallone con forza, altre volte si cerca meno forza ma più precisione. Non ho ancora segnato un gol con la Roma, come con la Nazionale polacca, anche se ci sono state delle occasioni. Ma non mi concentro su questo, non mi metto ulteriore pressione. Questo obiettivo arriverà prima o poi".